Hérnia hiatal é deslizamento do estômago para a cavidade torácica através de um alargamento no orifício do diafragma. A presença de uma hérnia hiatal pode dificultar a ação do esfíncter inferior do esôfago. Quase todas as pessoas que têm hérnias hiatais experimentam algum grau de refluxo gastroesofágico, portanto, é uma importante causa de refluxo.
Se o hiato esofágico estiver muito largo, parte do estômago pode avançar acima do diafragma. Esta protuberância é chamada de hérnia. Se o esfíncter inferior do esôfago não estiver adequadamente ajustado, o ácido do estômago pode ascendente em direção ao esôfago.
Os sintomas mais comuns são azia, queimação, dor, dificuldade em engolir e tosse.